荀子

昔周公稽古三五之道，损益夏、殷之典，制礼作乐，以仁义理天下。其德化、刑政，存乎《诗》。至于幽、厉失道，始有变风、变雅之作矣。平王东迁，诸侯力政；逮五霸之后，则王道不绝如线。故仲尼定礼乐，作《春秋》，然后三代遗风弛而复张。然无时无位，功烈不得被于天下，但门人传述而已。

陵夷至于战国，于是申、商苛虐，孙、吴变诈，以族论罪，杀人盈城；谈说者又以慎、墨、苏、张为宗，则孔氏之道几乎息矣。有志之士，所为痛心疾首也。故孟轲阐其前，荀卿振其后。观其立言指事，根极理要；敷陈往古，掎（音“几”）挈当世；拨乱兴理，易于反掌。真名世之士，王者之师。又其书亦所以羽翼六经，增光孔氏，非徒诸子之言也。

盖周公制作之，仲尼祖述之，荀、孟赞成之，所以胶固王道，至深至备。虽春秋之四夷交侵，战国之三纲弛绝，斯道竟不坠矣。倞以末宦之暇，颇窥篇籍，窃感炎黄之风未洽于圣代，谓荀、孟有功于时政，尤所取慕。而《孟子》有赵氏章句，汉氏亦尝立博士，传誓不绝，故今之君子多好其书；独《荀子》未有注解，亦复编简烂脱，传写谬误。虽好事者时亦览之，至于文义不通，屡掩卷焉。

夫理晓则惬心，文舛则忤意。未知者谓异端而不览，览者以说误而不终。所以荀氏之书，千载而未光焉。辄用申抒鄙思，敷寻义理。其所徵据，则博求诸书；但以古今字殊，齐、楚言异，事资参考，不得不广：或取偏旁相近、声类相通者；或字少而增加，文重而刊削；或求之古字，或徵诸方言。加以孤陋寡俦，愚昧多蔽，穿凿之责，于何可逃？曾未足粗明先贤之旨，适增其芜秽耳。

盖以自备省览，非敢传之将来。以文字烦多，故分旧十二卷、三十二篇为二十卷；又改《孙卿新书》为《荀卿子》。其篇第亦颇有移易，使以类相从云。时岁在戊戌，大唐睿圣文武皇帝元和十三年十二月也。